Tennis. "È passato davvero tanto tempo": 15 mesi dopo, Medvedev torna in finale ad Halle

Daniil Medvedev , ex numero 1 del mondo nel 2022 e sceso ^all'11° posto nell'ATP, ha dovuto combattere per tre ore sull'erba di Halle (Germania) nel tardo pomeriggio di sabato contro Alexander Zverev , numero 3 del mondo, per raggiungere la finale per la prima volta in 15 mesi.

Dopo la sconfitta subita a fine marzo 2024 al Masters 1000 di Indian Wells contro lo spagnolo Carlos Alcaraz , Daniil Medvedev è tornato a un passo dal ^21° titolo nel circuito ATP, l'ultimo dei quali risale a metà maggio 2023 sulla terra battuta di Roma, nel Masters 1000.

"È passato davvero tanto tempo dall'ultima volta che sono stato in finale. Sono felice di essere qui, ho battuto un giocatore incredibilmente bravo", ha commentato Medvedev in campo, ancora senza fiato pochi minuti dopo la partita.

Per il loro ^20° duello tra due giocatori della stessa generazione (a quattordici mesi di distanza), Medvedev (29 anni) e Zverev (28 anni) si sono affrontati per la prima volta sull'erba, ingaggiando una battaglia durata tre ore.

Medvedev ha preso il comando nel tie-break del primo set, portandosi prima sul 5-0, poi sul 6-1 e chiudendo sul terzo set point (7-3).

Il vincitore degli US Open 2021 e due volte semifinalista di Wimbledon nel 2023 e nel 2024 ha strappato il primo set a Zverev all'inizio, ma ha avuto un andamento più debole, un gap che il tedesco si è affrettato a colmare immediatamente.

Dopo aver salvato tre match point sul 6-5 con il suo servizio, Zverev ha condotto il tiebreak (6-0, poi 7-1) per prolungare la partita in un terzo set dominato da Medvedev, che ha ottenuto il break (2-1) e ha tenuto il suo gioco di servizio (3-1), salvando quattro palle break.

"Avrei preferito di gran lunga concludere con match point nel secondo set, ma sono contento di aver vinto. Spero che nell'altra semifinale scappino un po', perché sono stanco", ha scherzato il numero 11 del mondo.

Il desiderio di Medvedev è stato in parte esaudito, poiché il kazako Alexander Bublik, ^45° nella classifica mondiale, ha impiegato due ore (2h03) per sconfiggere Karen Khachanov ( ^22° ) in tre set 4-6, 7-6 (7/5), 6-4, grazie a un servizio costantemente buono (19 ace), concludendo con il suo quarto match point.

Dopo aver sconfitto agli ottavi di finale ad Halle Jannik Sinner , numero 1 del mondo e campione in carica, Bublik ha già vinto il torneo di Halle nel 2023 (uno dei suoi quattro titoli con Montpellier nel 2022 e 2024 e Anversa nel 2023), mentre Medvedev ha raggiunto la finale nel 2022 nella Germania occidentale.